Эта история — об уникальном Telegram-канале Nexta Live, который сумел стать главным источником информации для жителей Беларуси и многих за ее пределами в первый же день масштабных протестов против фальсификации президентских выборов 9 августа 2020 года.
14 августа против создателя канала 22-летнего Степана Светлова «Путило» возбудили уголовное дело.
Ему грозит до 15 лет тюрьмы «за организацию протестов и призывы к свержению правительства».
Канал публикует сотни сообщений в день, чаще всего это короткие видео из разных мест страны с кратким описанием событий на местах.
Авторы этих видео — местные жители, и все больше и больше таких авторов вовлекаются в работу канала.
Аудитория Nexta составляла около 300 тысяч человек в начале августа 2020 года — и превысила два миллиона человек к моменту этой публикации. Для 10-миллионной Беларуси это невероятный охват аудитории.
Telegram-канал также начал стихийно координировать акции, сообщая, где концентрируется спецназ и куда следует направиться участникам протестов.
Журналисты и редакторы в Беларуси и за ее пределами напоминают, что Nexta не проводит ни малейшей проверки информации, которую публикует, и таким образом может стать источником масштабной дезинформации.
Сколько человек в команде Nexta Live? Откуда они получают информацию? Кто их финансирует? Ответы на вопросы.
«Просто два 22-летних парня» — кто стоит за Nexta?
Nexta произносится как «нехта» и означает «кто-то» по-белорусски.
Вначале это был YouTube-канал, его создал в 2015 году 17-летний школьник Степан Светлов, который больше известен под именем Путило.
«Появилось желание аккумулировать весь трэш, который происходит в лукашенковской Беларуси», — говорит он.
Он сам монтировал как умел еженедельные подборки новостей. На канал появился спрос, ролики начали собирать вначале десятки тысяч, потом миллионы просмотров.
К Степану Путило появился интерес у спецслужб и он уехал учиться в Польшу, в Катовицы.
Один раз он решил приехать проведать семью. Это было в феврале 2018 года — и в его квартиру сразу пришли с обыском. Больше он в Беларусь не ездил и вряд ли поедет.
Как работает канал
По числу подписчиков Nexta вошла в глобальный топ-10. Даже если только около 70 процентов его подписчиков из Беларуси, как предполагает сам Путило, получается, что канал читают 15 процентов граждан страны.
На канале можно буквально в прямом эфире наблюдать за происходящим: как преследуют убегающих протестующих, как сидит засада силовиков, как свистят с балконов и забрасывают оттуда милицию чем придется.
«Ежедневно мне пишут десятки людей из разных сфер и профессий — от пограничников до продавцов в магазинах», — рассказывает Степан Путило в интервью белорусскому изданию Tut.by.
Свободу действий и ему, и его потенциальным информаторам дает то, что Путило живет за пределами Беларуси.
Как рассказывает Путило, в целом это уже небольшая корпорация — канал Nexta Live, YouTube-канал и еще несколько каналов в Telegram. Всеми ими занимаются четыре человека.
25-летний главный редактор всех проектов Nexta Роман Протасевич, как и Путило, живет в Польше. Он присоединился к Nexta в начале 2020 года, когда Путило решил сделать «полноценное медиа с редакцией».
«В обычные дни до начала выборов у нас было около тысячи сообщений в день, теперь в минуту — 180-250. В пиковые моменты протестов приходит по 10 тысяч сообщений в час», — рассказал Протасевич.
В день выборов президента Беларуси и в первые дни протестов в стране практически не работал интернет. У местных жителей остались только два варианта: государственное телевидение и Telegram, к которому властям страны не удалось блокировать доступ.
Мессенджер продолжал работать благодаря «антицензурным механизмам», о включении которых сообщил его владелец Павел Дуров.
Руководство протестами? «Если не мы, то никто»
Из источника информации о протестах Nexta Live быстро превратился в координатора.
В режиме реального времени сообщал, в каких подъездах можно спрятаться от спецназа, с какой стороны прибывают силовики.
Создал десятки чатов для координации на уровне районов городов.
Здесь публиковались готовые листовки с призывами к забастовке, которые нужно было просто распечатать. Давались инструкции, как защититься от выстрелов и противостоять спецназу.
«Если не мы, то никто этого не сделает», — так объяснил такую трансформацию коллега Путило Роман Протасевич.
Кто финансово поддерживает бесплатный Telegram-канал Nexta?
С финансированием канала не совсем ясно.
Протасевич сказал изданию The Bell, что Nexta «никогда не получала ни гранты, ни предложения со стороны третьих организаций или стран».
Сам Путило сказал, что все расходы покрывает реклама — которой, однако, в Nexta Live очень мало. Кроме того, сказал он, «я получаю стипендию в университете».
Опасность дезинформации
Некоторые профессиональные журналисты опасаются, что такие ресурсы как Nexta могут использоваться для распространения непроверенной информации.
Например, Анна Калтыгина, сотрудник оппозиционного сайта Tut.by, считает, что любая информация должна проверяться, чем Nexta не занимается.
Также, говорит она, «медиа не может заниматься организацией революций, это совсем другая работа».
Главный редактор Nexta Роман Протасевич признает, что ошибки в работе его ресурса случаются.
Он профессиональный журналист, но считает, что в критических условиях, в которых оказалось общество в Беларуси, распространение свободной информации важнее всего.
